あこがれのベーシストに悩む

ミロスラフ・ヴィトウス(Miroslav Vitous)という人が学生時代のあこがれのベーシストだった(とか言いながらギター弾いてたのだけれども)。

彼はチェコスロバキア生まれで１９歳の時にヨーロッパで行われたJAZZコンテストにベース部門で優勝し、ハービー・マンのバンドで楽旅しつつマンのプロデュースした「Infinite Search」でアルバムデビュー。ちなみにそのコンテストでのベースの２位が、ジョージ・ムラツといって、この人のスイングの仕方が私はどうも好きになれないのだが、。ローランド・ハナ（p?）とデュオをやってたんだっけか？

　で、ヴィトウスですが、その後マイルスのバンドなどを経てWeatherReportの創設メンバーとなります。創設当時のＷＲは「新主流派」の出現という言葉がぴったり当てはまるすごいグループでしたが、その後Funk的な要素が強くなっていくにつれてヴィトウスの居場所がなくなり、Jacoにとって替わられることになります。

これがそのデビューアルバム「Infinite Search」。私が持っているヤツは本人のサイン入りだ。銀座ヤマハでタイガー大越のサイドメンとして来日したときにサインしてもらった。ついでに握手もしてもらったのが自慢です（誰も聞いてくれないけど）。

当時、彼は「ニューイングランド音楽院主任教授」とかいう肩書きだったらしく、MCのアナウンスが何度もそのことに触れていた。

コノアルバムは長らく廃盤だったのですが、９９年ごろに「Mountain on the cloud」というタイトルでCDとして再発売されました。ベースというのは伴奏するだけの楽器じゃないんだという事を強烈にアピールした画期的な１枚だと思います。

どうしてヴィトウスのことを急に思い出したのかというと、Youtubeでこんな動画を発見したからだ。Youtubeもますますご発展のようで、たしか半年前にはVitousで検索してもなにも出てこなかったりしたものだが、いまではこんなレアモノがあったりする。